i. El contexto económico y jurídico actual
Vivimos en un período cada vez más incierto e impredecible desde el punto de vista social, económico y, no menos importante, jurídico, generado por la pandemia de Covid y agravado recientemente por los ataques militares iniciados por Rusia contra Ucrania. En este contexto, las autoridades fiscales rumanas han comenzado a desarrollar amplias actividades de recaudación, dirigidas con preferencia a aquellos sectores que les ofrecen mayores garantías de poder imponer adicionalmente sumas importantes, como es el caso de la industria del videochat.
ii. La legalidad y legitimidad de la obligación de los estudios de recaudar IVA en Rumanía
Consideramos que estas intensas inspecciones fiscales se basan en las conclusiones emitidas por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea en el Asunto C-568/17 – Geelen. Sin embargo, esta decisión, si bien se refiere a servicios de videochat, ya no está actualizada dadas las mejoras técnicas y tecnológicas registradas en los últimos años y, además, se refiere a un modelo de negocio diferente al que operan actualmente los estudios.
¿En qué consisten los servicios de videochat?
La mayoría de los estudios de videochat en Rumanía prestan, a título oneroso, contenido digital consistente en sesiones interactivas (eróticas o no), filmadas y emitidas en tiempo real a través de medios electrónicos/Internet, a sociedades de estados miembros de la UE y no miembros que poseen sitios web de live-streaming. Este contenido es transferido automáticamente por estas últimas sociedades a sus clientes, personas físicas de todo el mundo.
Los modelos de videochat son independientes y no están subordinados al estudio; celebran un contrato de prestación de servicios y cesión de derechos de autor con el estudio, que a su vez cede el contenido digital y todos los derechos de autor al propietario del sitio web en el extranjero.
¿Dónde tienen lugar estos servicios, en opinión de la ANAF?
Según la ANAF, los servicios prestados por los estudios constituyen servicios de entretenimiento cuyo lugar de prestación se encuentra en Rumanía (donde están ubicados los estudios y los modelos). Por ello, la ANAF exige a todos los prestadores de estos servicios que recauden el IVA en Rumanía — y las sumas impuestas adicionalmente son enormes, pudiendo fácilmente llevar a cualquiera de estas sociedades a la insolvencia o incluso a la quiebra.
¿Es la situación de los estudios idéntica a la del asunto Geelen?
La respuesta es: ¡NO!
El Asunto C-568/17 se refería a la legislación aplicable hasta el 1 de enero de 2010 y analizaba servicios prestados en el período 2006-2009. Desde entonces, la legislación europea en la materia ha experimentado cambios significativos y ya no es aplicable. Además, el modelo de negocio actual de los estudios es manifiestamente diferente al del Sr. Geelen: este tenía empleados propios (modelos en Filipinas) y era propietario tanto del estudio de videochat como de la plataforma digital que daba acceso a la sesión interactiva, teniendo contacto directo con los clientes finales y facturándoles directamente. Los estudios rumanos, por el contrario, no poseen plataformas de live-streaming ni conceden acceso a las sesiones interactivas entre modelos y clientes finales.
La posición de las autoridades europeas
En respuesta a la consulta de las autoridades fiscales rumanas, el Comité del IVA de la Comisión Europea emitió una respuesta clara y concluyente: el suministro de contenido digital por parte de los estudios a las plataformas de live-streaming no constituye la admisión a un evento de entretenimiento en virtud del artículo 53 de la Directiva del IVA, y la regla general sobre el lugar de prestación del artículo 44 de dicha Directiva es aplicable, siendo el IVA exigible en el lugar de establecimiento del titular del sitio de streaming, no en la sede del estudio de videochat rumano.
Por el momento, la ANAF se niega a reconocer la autoridad del Comité del IVA y continúa emitiendo actos de liquidación que obligan a los estudios de videochat a recaudar el IVA por los últimos cinco años de actividad en Rumanía. Nuestro despacho de abogados ha decidido presentar una solicitud de remisión al Tribunal de Justicia de la Unión Europea, considerando necesario un enfoque pragmático y actualizado de esta cuestión.
